NATIONALE 4 EN BREF
Nationale 4 est un média d’enquête fondé en avril 2022 par le journaliste indépendant Philippe Engels. Celui-ci est l’un des fondateurs du magazine Médor. Il a remporté quatre prix de presse et publié quatre livres, dont Le Clan Reynders et Sale Flic. L’approche de Nationale 4 est thématique. Il est prévu d’approfondir un thème, un sujet, une urgence chaque année. Mais aussi d’inclure un espace – nommé « Le sens des affaires » – pour développer ou suivre des dossiers d’abus de pouvoir et de mauvaise gouvernance publique. Exemple : l’affaire Reynders. Il s’agit d’un « pure player » diffusant au départ de la Belgique, non adossé à un groupe de presse et sans publicité. Nationale 4 est libre d’accès et mise sur le soutien financier de son public.
Nationale 4 a été imaginé au lendemain des inondations meurtrières de l’été 2021. Pendant un an, l’équipe alors constituée de Philippe Engels, Raphaële Buxant et Thomas Haulotte avait documenté l’excès de bétonisation sur un territoire de cinq kilomètres entre Louvain-la-Neuve et Wavre ainsi que son impact sur les inondations de plus en plus fréquentes dans la région. Titre de cette saison 1 : La tête dans le béton, les pieds dans l’eau. Pour ce premier essai, Nationale 4 avait reçu le prix de journalisme Belfius dans la catégorie « Presse digitale & interactive ». Le Fonds pour le journalisme en Fédération Wallonie-Bruxelles avait apporté son soutien au volet d’enquête consacré au possible déménagement de la Clinique Saint-Pierre d’Ottignies sur les hauteurs de Wavre. L’été 2022, un supplément d’enquête avait été consacré à la qualité de l’eau dans la région.
Au printemps 2025, Nationale 4 a lancé une saison 2 intitulée « Le calvaire des locataires ». Selon le journaliste Philippe Engels, qui en est le coordinateur, la logique de marché, le type d’habitat proposé par les promoteurs immobiliers et le développement exponentiel des marchands de sommeil ont fortement compliqué l’accès au logement. Depuis la montée des prix de l’énergie, les pouvoirs publics peinent encore plus à réagir. Il y a trop peu de studios, d’appartements ou de maisons à prix modérés. Le mal-logement devient criant, et la colère monte. Nationale 4 entend prendre le sillage de celles et ceux qui luttent pour rendre le logement moins cher, moins sale, plus sain, plus accessible.
Pour cette saison 2, Nationale 4 propose de suivre 6 séries, qui correspondent à autant d’urgences sociales et qui auront chacune leur propre narration. Charleroi, Bruxelles et Liège seront les principaux territoires sous enquête. Avec ces 6 regards, nous comptons présenter un tableau complet de la crise du logement et dégager des solutions. Sur sa page d’accueil, Nationale 4 proposera aussi un focus sur l’actualité, une rubrique rencontre et des conseils d’événements, de livres et de films. Plusieurs associations ou collectifs, le plus souvent actives dans le secteur du logement, soutiennent le projet. Le Fonds pour le journalisme a décidé en juin 2025 de cofinancer une enquête spécifique sur le profil des multipropriétaires bailleurs à Charleroi et Liège.